Le média BRUINE : Architecture, design & art de vivre - Juicy Salif : le presse-agrume culte de Philippe Starck

Alors qu’Alberto Alessi invite plusieurs designers à imaginer un objet du quotidien à la fin des années 1980, Philippe Starck ne livre pas un simple presse-agrumes, mais une véritable provocation : un objet dont la forme dépasse la fonction. Né en 1990, le Juicy Salif deviendra l’un des presse-agrumes design les plus célèbres, et les plus controversés, du XXe siècle.

Tout commence sur la nappe d’une table de restaurant en Italie, comme tous les bons projets, griffonné sur une serviette. Starck esquisse une silhouette étrange, élancée, presque extraterrestre, qui finira par donner naissance au Juicy Salif. Publié en 1990, ce presse-citron en fonte d’aluminium s’éloigne volontairement de toute logique fonctionnelle : pas de récipient pour recueillir le jus, pas de filtre pour retenir les pépins, une stabilité toute relative. Ce n’est pas tant un ustensile qu’une micro-sculpture domestique.

C’est justement cette ambiguïté qui fera son succès. Starck l’assume : « Juicy Salif ne consiste pas seulement à presser des citrons, mais à libérer notre imagination. » Alberto Alessi lui-même, dans la publication 25 Years Without Squeezing a Lemon, compare le presse-agrumes à l’ornithorynque d’Umberto Eco : comment réagit-on à quelque chose si l’on ne sait pas vraiment ce que c’est ? Michele Cogo, enseignant et critique, en fera même un workshop intitulé 10 ans sans presser de citrons, explorant avec ses étudiants les récits et imaginaires déclenchés par l’objet.

À l’occasion de son 25e anniversaire, le Juicy Salif a eu droit à une véritable revue rassemblant détournements, photographies, pochettes d’album ou t-shirts : preuve que cet objet fascine et nourrit la créativité autant qu’il divise. Plus de deux millions d’exemplaires se sont vendus, et il trône aujourd’hui dans les collections du MoMA, du Centre Pompidou ou du Victoria & Albert Museum.

Icône, gadget inutile ou sculpture du quotidien ? Le Juicy Salif est un peu tout cela à la fois. S’il presse mal les citrons, il réussit en revanche à faire ce qu’aucun autre presse-agrumes n’avait fait avant lui : stimuler l’imaginaire, provoquer la discussion et s’imposer comme une légende du design des années 1990.

Pour découvrir toutes les facettes de cette icône du design, explorez tout l’univers du Juicy Salif chez Alessi et Philippe Starck.

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